Roverul Curiosity a descoperit o mare de poligoane pe Marte în timp ce roata sa s-a deteriorat

Pe scurt:

• Roverul Curiosity a descoperit un vast câmp de structuri poligonale pe Marte, în regiunea Valle Grande, cu dimensiuni între 4 și 8 centimetri.
• Poligoanele s-au format probabil prin crăparea noroiului sau cicluri de încălzire-răcire, indicând prezența apei în sedimentele marțiene.
• Roata roverului s-a deteriorat după aproape 14 ani, iar NASA a adaptat traseele și software-ul pentru a reduce uzura și riscurile.
• O soluție pregătită implică desprinderea controlată a porțiunii avariate a roții, permițând continuarea misiunii fără afectarea cablurilor electrice.

Rover Curiosity a descoperit o mare de poligoane pe Marte

Roverul Curiosity a identificat un vast câmp de structuri poligonale pe suprafața planetei Marte, în regiunea Valle Grande. Aceste formațiuni, asemănătoare unui fagure de miere, au atras atenția cercetătorilor prin extinderea lor impresionantă și diversitatea dimensiunilor.

Zona explorată părea, din imaginile orbitale, mai deschisă la culoare și relativ netedă. La sol, roverul a întâlnit numeroase poligoane, alături de pietre mici și închise la culoare, care ar putea proveni din impacturi cu meteoriți. Prezența nichelului în unele fragmente susține această ipoteză, deoarece acest element este comun în meteoriți, dar rar în rocile marțiene.

Structurile poligonale descoperite de Rover Curiosity pe Marte

Pe măsură ce roverul a avansat, poligoanele s-au întins până la limita vizibilității camerelor sale. Dimensiunile acestora variază între 4 și 8 centimetri și apar inclusiv pe versanții unui deal izolat de aproximativ șase metri, numit Miraflores.

Cercetătorii consideră că aceste formațiuni s-au format prin crăparea noroiului sau prin cicluri repetate de încălzire și răcire care au eliminat apa din sedimente. Echipa misiunii a subliniat că o asemenea extindere a poligoanelor nu a mai fost observată până acum.

Deteriorarea roții roverului Curiosity și impactul asupra misiunii

Imaginile recente arată o deteriorare accentuată a uneia dintre roțile roverului, după aproape 14 ani de explorare pe Marte. Deși avariile nu par mai grave decât cele documentate în martie 2026, uzura continuă să fie o preocupare pentru echipa de ingineri.

NASA a adaptat traseele pentru a evita terenurile accidentate și a modificat software-ul roverului, astfel încât roțile să-și ajusteze viteza în funcție de teren, reducând presiunea și uzura.

În cazul în care deteriorarea roții se va agrava, inginerii au pregătit o soluție care implică desprinderea controlată a porțiunii avariate. Testele pe un rover de probă au demonstrat că vehiculul poate continua să funcționeze după pierderea unei părți din roată, cu condiția ca aceasta să fie îndepărtată fără a afecta cablurile electrice.

În prezent, Rover Curiosity își continuă misiunea, oferind informații valoroase despre structurile geologice și condițiile de pe Marte.

Sursa originală a acestui articol este https://www.descopera.ro/stiinta/21115102-roverul-curiosity-a-gasit-o-mare-de-poligoane-pe-marte (link)