Galaxia Andromeda se vede cu ochiul liber, dar exoplaneta asemănătoare Pământului nu poate fi fotografiată de la 2,5 milioane de ani lumină

Pe scurt:

• Galaxia Andromeda este vizibilă cu ochiul liber, dar exoplanetele asemănătoare Pământului din ea nu pot fi fotografiate de la 2,5 milioane de ani lumină.
• Separarea unghiulară dintre o exoplanetă și steaua sa în Andromeda este de doar 1,3 microsecunde de arc, mult sub rezoluția telescopului James Webb.
• James Webb poate rezolva unghiuri de minimum 0,089 secunde de arc, iar luminozitatea exoplanetei este de 10 miliarde de ori mai mică decât a stelei sale.
• O oglindă de aproximativ 96 km ar fi necesară pentru a distinge o exoplanetă în Andromeda, ceea ce este imposibil cu tehnologia actuală.

Galaxia Andromeda și provocările observării unei exoplanete

Galaxia Andromeda poate fi văzută cu ochiul liber de pe Pământ, iar lumina sa a călătorit aproximativ 2,5 milioane de ani până la noi. Această galaxie este o aglomerare uriașă de stele, iar strălucirea lor combinată o face vizibilă ca o pată difuză pe cer.

Cu toate acestea, observarea unei exoplanete asemănătoare Pământului în Andromeda este imposibilă cu tehnologia actuală. O astfel de planetă, aflată la o distanță similară față de steaua sa ca Pământul față de Soare, ar fi de circa 10 miliarde de ori mai puțin luminoasă decât steaua. În plus, separația unghiulară dintre planetă și stea ar fi de doar 1,3 microsecunde de arc, o valoare mult prea mică pentru orice telescop existent.

De ce galaxia Andromeda este vizibilă, dar nu și exoplanetele sale

Andromeda, cunoscută și ca M31, conține sute de miliarde de stele, iar lumina lor combinată formează imaginea observabilă de pe Pământ. NASA a identificat prin telescopul Hubble aproximativ 200 de milioane de stele mai fierbinți decât Soarele în această galaxie, dar acestea reprezintă doar o parte din total.

Ochiul uman percepe lumina cumulată a stelelor, mai ales în centrul galaxiei, unde densitatea este foarte mare. Fotografiile cu expuneri lungi dezvăluie structuri suplimentare, deoarece senzorii acumulează fotoni pe perioade extinse, iar procesarea imaginilor evidențiază zonele mai slabe.

Totuși, faptul că o galaxie întreagă este vizibilă nu implică posibilitatea fotografierii obiectelor individuale din interiorul ei, cum ar fi o exoplanetă. Pentru aceasta, telescopul trebuie să distingă lumina slabă a planetei de cea puternică a stelei învecinate.

Limitările telescopului spațial James Webb în observarea exoplanetelor din galaxia Andromeda

Distanta dintre o planetă și steaua sa, văzută din Andromeda, ar fi extrem de mică. O unitate astronomică se vede de la un parsec sub un unghi de o secundă de arc, iar Andromeda se află la circa 766.500 de parseci. Astfel, separația unghiulară ar fi de aproximativ 1,3 microsecunde de arc, mult sub capacitatea de rezoluție a telescopului James Webb.

James Webb poate observa obiecte cu unghiuri de lucru începând de la aproximativ 0,089 secunde de arc, adică 89.000 de microsecunde de arc. Diferența față de separația necesară pentru a distinge o exoplanetă în Andromeda este de aproape 70.000 de ori.

În plus, luminozitatea unei exoplanete asemănătoare Pământului ar fi de circa 10 miliarde de ori mai mică decât cea a stelei sale, ceea ce complică și mai mult observația directă. Pentru a rezolva două surse la 1,3 microsecunde de arc ar fi necesară o oglindă cu diametrul de aproximativ 96 de kilometri, o dimensiune nerealistă pentru un telescop spațial.

Astfel, observarea directă a unei exoplanete din galaxia Andromeda rămâne o provocare tehnologică majoră, iar telescopul spațial James Webb nu poate realiza această performanță în prezent.

Sursa originală a acestui articol este https://playtech.ro/2026/andromeda-se-vede-cu-ochiul-liber-dar-o-planeta-asemanatoare-pamantului-ar-fi-imposibil-de-fotografiat-de-la-25-milioane-de-ani-lumina/ (link)